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将五支自高丽进贡来的人参，搁在他娘亲的床头。前些日子，常宁似乎还看见他搀着他的娘亲在花园里散步，由那老妇人红润的气色看来，应该离康复不远了。

常宁往后靠在椅背上。“有事吗？”

小伙子先是紧张兮兮的左右看看，然后，从怀里掏出一个纸包放在桌上。

常宁看着纸包。“这是什么？”

小伙子舔了舔干燥的唇，“回、回王爷，这是打、呃！打胎药，而且会让女人不能再……怀胎了。”他沙哑地说，声音有点颤抖。

不祥的感觉爬上常宁的脊椎骨，“从头仔细说。”他沉声道。

小伙子吞了吞口水。“小的……小的有一个同乡是宫里的太监，呃！他是内染织局的……他……他昨儿个来找小的，承诺小的……承诺要将正阳门外大街的酒楼送给小的一家，教小的把这个……”小伙子指指药包。“想法子把这个……让福晋吃了。”

查鲛在一旁听到，不禁倒抽一口气。

常宁双眼一眯，下颚蓦地绷紧，两手紧握着扶手，手背上青筋暴露。

“你不想要酒楼吗？”与他狂怒的心境完至相异，常宁轻柔地问。

“不要！”小伙子斩钉截铁地摇头，“小的，还有小的娘亲，妹妹在这里过得又舒适又愉快，小的要酒楼干什么？”他说着便激动起来了。“小的不是一个没良心的人，如果不是王爷收留小的一家，如果不是福晋把那么多名贵的补品给小的娘亲吃，小的……小的一家甚至没有吃过年夜饭……小的……小的现在才能活得像个人……小的……小的……小的不是一个没有良心的人！”他低下头不断啜泣。

“谢谢你。”常宁由衷的说。

“嘎！”小伙子满布泪水的脸倏然抬起，泪眼迷蒙地看着常宁严肃的神情。

“大家都知道福晋对我很重要，我很感谢你……”常宁再次诚恳的表白。

“不，不要。”小伙子的一张脸蓦地涨得通红。

“请王爷不要这么说，这……这是小的应该做的……天啊！请……请王爷不要这么说。”他急得都不知该如何是好了。

“好，我不说，”常宁点头道：“但是，你的恩情我不会忘记的。”

“王、王爷……”小伙子抓抓头。“小的只是做应该做的事而已。”

常宁微笑，“你叫什么名字？”

“王爷，您叫我虎子就行了，”虎子抬手用衣袖抹去泪水。“我娘都叫我虎子。”

“好，虎子，我还有一些问题要问你，希望你能详尽的告诉我。”

“是，王爷。”

常宁略一思索问出第一个问题。“是你那个同乡告诉你，那是打胎药的吗？”

“不是，他告诉小的，是宫里的娘娘关心福晋的身子，所以，特地弄了一包补药，要给福晋进补的。”虎子老实的说。

常宁双目一凝。“那你怎么知道是打胎药？”

“王爷，小的虽然不太聪明，可也不笨，”虎子傲然的抬起下巴。“既是娘娘的好意，直接交给王爷就行了，干嘛还要偷偷摸摸的要小的暗中弄给福晋喝？所以，小的今儿个就溜……”他有点不好意思地吐了吐舌头，没敢继续往下说。

“没关系，继续说。”

瞧着睿王爷似乎没有不高兴的神情，虎子才又放心大胆的说下去。

“小的就溜出王府，到城外西四牌楼附近找了一家药铺子帮小的看看这是什么药？结果却是这么个害人的玩意儿，所以，小的立刻就跑回来想跟王爷说，可是，我娘说最好等没有旁人时再跟王爷说，免得打什么草……什么蛇的……”他书读得不多，一时忘了那句艰难的话。

“打草惊蛇。”查鲛插嘴道。

“对，对，打草惊蛇。”虎子直点头。“我娘说不能教人知道这个毒计失败了，否则，他们会立刻再想出第二个毒计来害福晋，这样，王爷就没有准备的时间了。”

常宁点点头。“令堂很聪明。”

虎子立刻与有荣焉地挺起胸膛。“小的也这么觉得。”

常宁笑笑。“你知道这事是谁指使的吗？”

虎子摇摇头。“小的跟娘亲也琢磨了许久，可是，我娘说小的那个同乡说的话听起来似乎也不怎么知情，约莫是要一层层往上追才能知道真相了。”

常宁沉吟着。

“我娘还说……”虎子迟疑着不知道该不该说。

“令堂还说了些什么，尽管说出来没关系，说错了我也不会怪你。”他需要一些线索。

“我娘说……”虎子搔搔头，有点尴尬的笑笑。“指使的人bā • jiǔ不离十是个女的，因为……因为……”

“我明白了。”常宁也是这么想，但是，爱慕他的女人那么多，教他怎么追查起？从底下一层层慢慢往上追？这得要花多久的时间？而这段期间，扣儿不是都得处于危险之中吗？

对他来说，扣儿的安全才是最重要的，其他的事都可以先搁置一旁，可是，要如何才能保证她的安全是万无一失的呢！

该死！到底是哪一个恶毒的女人搞的鬼？不但要教扣儿失去肚子里的孩子，还要让她永远不能……

常宁脑中突然灵光一闪，双眸蓦地睁大。

海珠！

常宁攒眉极力回忆几天前太皇太后告诉他关于海珠苦恋他的事，还有扣儿告诉他的话……

“太皇太后问我反不反对让你娶侧福晋。”

“你怎么回答？”

“我说娶不娶侧福晋是爷自己的事，我是不能干涉的。除非……”

“除非什么？”

“除非我生不出儿子，那时，我就一定得教爷娶个侧福晋才行。”

该死！一定是海珠！好狠毒的女人哪！难道她不知道扣儿已经怀有五个月的身孕了，这时候打胎大有可能连扣儿的命也给打掉了吗！或者，她根本不在乎？！