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他一眼，“你这草率的毛病总是不改，难成大器！”

许铮不敢再接话，却暗自狐疑他为何在此时问起云漪。早先督军已两度调查过云漪，一次是刚刚收了她在身边，一次是接她入住督军府之后。两次都是许铮亲自查的，结果如他预料的一样，云漪只是一颗身份低微的棋子，身世背景也同戏文中的风尘女子，看似花花绿绿，底下却是一片惨淡的空白。也因这份空白，而干净可信。在许铮看来，这真是应了红颜薄命的老话。这些日子她在督军身边的一言一行，许铮也暗自看在眼中，若说这一段英雄美人的佳话都是假象，他实在不知世间还有什么是美好的……门外脚步声近，云漪送了医生已折返，推门见霍仲亨与许铮正在说话，立刻识趣地退了出去。

“云漪，你进来。”霍仲亨叫住她，对许铮略一抬手，“去吧，不要漏了风声，其余就照我在车上说的办。”许铮忙一叩靴跟，行礼告退。走到门边与云漪擦肩而过，他匆匆一眼瞥去，见她眼眶泛红，显然是哭过的。许铮暗自叹息，反手将门带上。

霍仲亨将遇刺经过简单告知云漪，只拣几句要紧的说了，讲得轻描淡写。

薛晋铭擅自转移犯人，却那么凑巧地引来神秘歹徒当街劫持，这无论如何都令他摆脱不了通敌渎职的嫌疑。此事不知因何泄漏出去，矛头直指薛晋铭勾结日本人，企图灭口行凶——程以哲率先捅出了内幕，难保不会知道更多的秘密，对此最忌惮的便是薛晋铭和日本商团。他离奇遇截，自然是薛晋铭嫌疑最大。警备厅和议会厅门前一早被愤怒的示威人群包围。军警严整以待，随时准备强行镇压。连方继侥在内的大小官员都不愿在这个风口上出头，面对议会大厅前的请愿人潮，没有一个人敢站出来。薛晋铭更是称病避入郊外别墅，连面也不露。霍仲亨见此情状大发雷霆，在紧急召开的军政会议上痛骂各级官员，迫令方继侥与他一起出面安抚请愿群众。

两位最高军政长官一起出现在议会大厅前，群情为之沸腾，请愿口号震天。霍仲亨当众承诺，必将维护法政之尊严，决不姑息为恶之徒，尽快解救被劫诸人。这三项承诺令请愿群众大感振奋，虽未完全信任，局面总算开始好转。请愿学生代表要求与霍仲亨当面坐下来协商，正式递交请愿书。霍仲亨慨然同意，让五所学校的学生代表一起进入接待厅等候。

霍仲亨先返回楼上结束了会议，只带了贴身侍从步入接待厅，岂料一名装扮成学生的男子突然跳起来向他开枪。枪响之后，现场一片混乱，方继侥等人闻讯赶来，却见霍仲亨安然无恙，而一名学生被击毙在地。为了不再节外生枝，令请愿者与政府矛盾激化，霍仲亨隐瞒了伤势，立即关闭现场，全面封锁消息。

那暗杀者经检查发现，中枪之前已经咬碎嘴里的氰化钾丸，服毒自杀。这显然不是一个狂热的激进学生，而是个训练有素的杀手。当时那一枪原本是不会失手的，只是他没算到霍仲亨走入接待厅时，并没有走在最前面，而是许铮当先一步。许铮推门，那暗杀者立刻跃起来，却发现目标不对，再瞄准后面的霍仲亨已慢了一步。只这么一瞬的误差，却是生死立判。

云漪听到这里，冷汗已湿透背心。

霍仲亨本已疲累，讲了这些话更觉得口渴。云漪递上杯子给他，看着他喝完，却不说话，只咬唇看他。霍仲亨抬眉，哑然失笑，“看什么，我没缺胳膊没少腿。”云漪脸色黯淡，唇上也没有多少血色，一双眸子漆幽幽地看了他半晌，却说出一句令人啼笑皆非的话，“我在想，假若那颗子弹真的瞄准了……我该怎么办。”

“怎么办，不如为我殉情！”霍仲亨嗤笑，只觉女人的思维真是不可理喻，好端端去想他身后的打算。云漪自己也笑起来，缓缓伏在他膝上，仰起头来看他，“殉情，大概是不会的，我最怕死了。”霍仲亨哼了一声，掌心仍是暖暖抚上她脸颊。她眨眼笑，“不过，你若不在了，我就自由了。”这没头没脑的一句话令霍仲亨又皱了眉，正要斥她胡说，却听她低声笑起来，笑得眼泪簌簌而落，温热的一滴滴，不断打落在他掌心。

霍仲亨的手僵住，因他从未见过一个人，能笑得如此绝望。

这样的云漪令他一下子觉得心慌，慌得不知说什么好。宽慰、哄劝、安抚是那么容易的事，可当你的心真正被触动的时候，那些都没有用了。他只得静静看着她，不劝也不哄，只用一只左手笨拙地替她拭泪。她的泪不停，他的手指也就一直流连在她脸颊……

过了良久，霍仲亨低声抱怨，“还要哭吗，我手都酸了。”云漪抓住他的手，将嘴唇覆在他掌心，自唇间吐出模糊的一声叹息，“仲亨，我不要自由了。”

“也好，我关你一辈子便是。”霍仲亨笑起来，将她揽进怀抱。

——他不会懂得这句话对她意味着什么，云漪笑着闭上眼睛，心中终于踏实笃定。

【针锋相对】

书房里咣一声巨响，什么东西被重重砸在门上，又乒碰滚了一地。萍姐端着药正要敲门，被这声响吓得倒退两步。“我来。”身后传来云漪的声音，萍姐回头见云漪穿一身素白旗袍匆匆而来，含笑接过她手中托盘，低声说，“你去忙别的。”萍姐如释重负地应声退开，却见云漪笑容底下难掩憔悴脸色，似乎一夜都未睡好。

“仲亨，是我，你该吃药了。”云漪垂首敲门，等了一阵没反应，正要再敲，却见霍仲亨来开了门。云漪细细看他脸色倒是平静如常，没什么异样，可再看他身后地上，电话机已摔了个四分五裂。“这是干什么呢？”云漪皱眉看他一眼，将药搁在桌上，俯身去捡那一地碎片。霍仲亨一手将她拽起来，苦笑道，“还捡什么，整个烂透的东西，砸了算了。”

云漪愕然，只见霍仲亨缓缓坐回椅上，疲惫地揉了揉眉头，“我这里费尽力气在调解，眼看安抚有所成效，那帮蠢材倒尽会火上浇油，成事不足败事有余……往后都靠这些个酒囊饭袋做事，只怕真要国将不国了！”云漪听得一阵揪心，忙问怎么回事。霍仲亨叹息道，“方继侥下令关闭全城所有学校，师生一律停课，不得私自聚集。”云漪一震，惶然变了脸色，“这不是存心逼得学生造反吗！”