第九章（2/3）

说着话，她不知怎么地又想起喻玉儿那张清艳的脸。柔美的脸上露出一丝讥讽的笑意：“卿哥儿是本妃教养出来的，素来不是那等贪花好色之人。生得再好，在卿哥儿那也是不顶用的。那喻氏倒是不害臊，拉的下脸去上赶着……”

这话梁嬷嬷可不敢当面附和，只埋下脑袋听郡王妃的一通嫌弃。

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这厢，喻玉儿的马车已经出了上城区主干道，拐进了东南边的巷子。

大雨打在马车顶上的青皮油布上，刷刷作响。街道两边的摊子都收了不少，只余商铺还开着。行色匆匆的行人在大雨中穿梭，天色渐渐阴沉下来。车夫扬起马鞭，马车快速穿过熙熙攘攘的闹市，再映入眼帘的便是与主城区截然不同的景象。

上城区的安稳与繁华在此处便少了。街道两边低矮的屋舍更显得几分萧条。

喻玉儿掀开车帘，能瞥见屋檐下蜷缩着的衣衫褴褛的人。沿路有无家可归的妇孺顶着大雨被人驱赶，乞讨的孩子怯懦地看着马车，不敢上前。

见喻玉儿神色不好，常嬷嬷叹了口气：“外头战乱，听说几个村子被洗劫一空。那些杀千刀的蛮子马匪，杀了好些大楚人。这些都是郡王爷吩咐安置进来的流民。”

似是想起了旧事，常嬷嬷面露几分悲色，“失了庇护所，安置进来也活不了多久。”

喻玉儿手放下，垂下眼帘：“官府没有接济吗？”

“自然是有的。郡王爷亲自放话，谁敢不遵从。”常嬷嬷也是流民出身。

年轻时候，她的村子便是被东胡人给烧了的。一村子老小几乎都死在大火中。她运气好，抱着孩子逃到了白帝城。奈何她的孩子才刚出世，太小了，在这一番波折中没活下来。是喻家人救了她。

喻大太太怜惜她。见常嬷嬷有奶水，留她做了喻玉儿的奶嬷嬷。

这些旧事，常嬷嬷早就不想了：“不过下面人做事，哪有那么规矩的。不贪墨走一半就算是有善心了。”

喻玉儿没说话，消瘦的脸隐没在晦暗中。

雨越下越大，在天地间拉开一层水雾。迷蒙的水汽氤氲得人视线模糊，雨水淋得到处湿哒哒。马蹄踩在泥泞的水坑，溅起浑浊的水花。

车快速地穿过下城区，流离失所的人比城内要多上许多。有些听见马车驶来的声响，也不知闪躲，愣愣得站在原地。其中一个抱着孩子的妇人，神情麻木地站在路中央。

马车急速冲过来。眼看着就要将母子俩踏死。车夫技艺高超，及时勒住了马。

喻玉儿没有下车，命人匆匆丢下一个荷包，就叫车夫继续往前。

那陡然捡了荷包的母亲颤巍巍地打开，发现里头是一小包碎银。麻木的脸仿佛活了过来，一点点放出喜色。顾不上大雨，母子俩跪下就给远去的马车磕头。

……

北大营在白帝城的北边，约莫有万五至两万的将士驻扎在此。

喻玉儿的马车经过城门口，守城将士见是郡王府的腰牌，很利索地就放行了。等到了北大营，已经是一个时辰之后。

此时大雨还在下，大雨天还是氤氲得衣裳都占了潮气。喻玉儿被常嬷嬷护的严实，但发丝眉梢还是不免沾染了水汽。常嬷嬷怕她受凉会发高热，正拿小帕子一点一点给她擦拭。

那守营的将士听说是喻玉儿来了，吃了一惊。

扭头瞥了眼马车，确定是郡王府的家徽。这个时辰不算晚，但出了城还是有些危险的。世子才新婚，就被军中之事绊住了身。没想到这位新进门的世子妃倒是行事胆大，竟然追来了军营。

当下不敢怠慢，那将士躬身一礼，赶忙就进去禀告。

就这么把她们拦在门口，常嬷嬷心中有些不满。但军营重地，不允许外人随意闯入，几人在外头等着。此时营帐内，周长卿正在与人商议军务。

周长卿追击马匪千里，最终取下了马匪头目的脑袋。顺势将那溃散的十来个马匪全部俘获。

那几个马匪起先还嘴硬的很。经过一天一夜的严刑拷打，终于撬开了嘴。

果然不是寻常马匪。

东胡有意在初冬南下与大楚袭击白帝城。这一波人，是来提前试探的。

此时营长中气氛紧张，正在为是否与东胡开战，吵的不可开交。

以北中郎将和陈监军为首的，认为大寒将至。届时霜降冰封，粮草难行，朝廷本就因郡王多次伸手要粮对北地多番猜忌。上回与北羌开战，朝廷的粮草便迟迟不至。若非城中喻家慷慨解囊，怕是要兵败于北羌。此次若开战，后防必定会出事，应当以守卫为主。

然而以左将军为首的，则认定守不如战。这东胡人都杀到家门口来，屠了大楚几个村子的百姓。北狄草原的各个蛮族也是狼子野心，这般保守的做法，只会越来越助长他们的气焰。叫他们以为大楚弱势可欺。只有强有力的武力威慑，白帝城才能长治久安。

两边唇枪舌战，争执的脸红脖子粗。为首的两位都是经验丰富的疆场老将，谁也说服不了谁。

半天，都扭头看向了上首：“少将军怎么看？”

黑木翘首长案后侧，周长卿正半敞着衣领端坐其后。半边的肩膀缠满了绷带，白色绷带上点点猩红渗透出来。从两位开始争执起，他便一言不发地听着。

此时也没开口，只面沉如水。

若论立场，周长卿自然更信服以战止戈。但确实如北中郎将所言，粮草是个问题。

喻家能解一次囊，却不能解第二次囊。

不过东胡胆敢装作马匪，抢掠大楚村落，虐杀大楚百姓。这口气，周长卿是无论如何都咽不下去。便是不能立即与北狄开战，也必须将这些‘马匪’给全番剿灭才是。

“若是以剿匪为名，小范围伏击，倒也不失为一个办法。”